¿POR QUÉ SE GENERA ADICCIÓN A LA NICOTINA?

 Por Redacción

Recientemente, científicos del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM), de la Universidad Pompeu Fabra (UPF), de la Universidad Pierre y Marie Curie; además del Instituto Pasteur, ubicaron un mecanismo cerebral, que resulta crucial para explicar el proceso de adicción a la nicotina.

Patricia Robledo, investigadora de Farmacología Integrada y Neurociencia del IMIM y coordinadora del estudio, informó que el resultado de esta tesis –publicada en la revista “Neuropsychopharmacology”–, podría ayudar en futuras investigaciones, para crear planes terapéuticos más exactos para dejar de fumar.

Según indica el estudio, la nicotina –principal compuesto del tabaco– se absorbe mediante la mucosa nasal, oral y respiratoria, para llegar en siete segundos al cerebro; sitio donde este psicoactivo, actúa sobre el sistema nervioso central y el sistema nervioso autónomo.

Es esta relación casi inmediata –entre la inhalación del humo y su efecto a nivel cerebral–, lo que contribuye al poder adictivo de la nicotina, porque ésta, activa el receptor acetilcolina nicotínico (nAChR), mismo que en ocasiones contiene una subunidad llamada ‘beta4’, “presente casi exclusivamente en una vía clave del circuito de recompensa del cerebro”, añadió.

Según indicó, “el proyecto, que se ha llevado a cabo en ratones, encontró que aquellos que no tenían el gen que codifica la subunidad, mostraban una reducción del consumo de nicotina y una respuesta neuronal anormal del sistema de ‘recompensa’ de la dopamina ante esa sustancia”.