A diferencia de las condiciones en el Mediterráneo, donde la sequía ha sido la principal causa de las malas cosechas, en Costa de Marfil y Ghana, el exceso de lluvia generado por el fenómeno climático de ‘El Niño’ está afectando gravemente la calidad de los granos, provocando que se pudran dentro de las vainas antes de la cosecha.

Según informes de la agencia de noticias Bloomberg, la precipitación total en África occidental desde el inicio de la temporada de lluvias el 1 de mayo ha superado más del doble del promedio de los últimos 30 años. Las previsiones indican que la cosecha de Ghana alcanzará su nivel más bajo en 13 años; mientras que la de Costa de Marfil será la menor en siete años. Estos dos países, que representan aproximadamente el 60% de la producción mundial de granos de cacao, se encuentran en una situación crítica.

La escasez de producto ha llevado los precios mayoristas del cacao a su nivel más alto desde 1977. En el mercado internacional, el costo promedio del cacao ha experimentado un aumento del 65%, impactando significativamente en la cadena de suministro del chocolate. Sumado a esto, el fenómeno climático de El Niño también ha afectado los precios del azúcar, lo que podría traducirse en un encarecimiento adicional de los productos chocolateros.

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos ha pronosticado un aumento del 8,9% en los precios de dulces y galletas para este año, con proyecciones de un incremento adicional del 5,6% el próximo año, superando la inflación total de alimentos. Esto sugiere que el consumidor podría enfrentarse a un encarecimiento significativo de productos chocolateros durante la temporada navideña.

En el mercado de Nueva York, los futuros más activos del cacao se cotizan actualmente en su nivel más alto en 46 años, superando los 4.200 dólares por tonelada. Este precio equivaldría a la adquisición de aproximadamente 50 barriles de petróleo. Los expertos en la materia advierten que la escalada de precios aún no ha alcanzado su punto máximo, dejando al sector chocolatero ante desafíos económicos significativos en el corto plazo.

La situación crítica en Costa de Marfil y Ghana, combinada con las proyecciones de precios en aumento, plantea interrogantes sobre la estabilidad a largo plazo de la cadena de suministro de cacao y la viabilidad económica de la industria del chocolate en un escenario climático cada vez más impredecible.